Le 30 janvier 2021, Artem Vakhitov a réussi à battre Alex Pereira sur le ring du Glory à Rotterdam. Malgré cela, l’égalisation des scores a été réalisée le 4 septembre de la même année. Maintenant, trois ans se sont écoulés depuis cet événement. Le champion light-heavyweight de l’UFC, surnommé « Poatan« , a défendu son titre avec succès en battant Khalil Rountree à Salt Lake City le samedi 5 octobre. Pendant ce temps, le prodige de Prokopyevsk a signé avec l’organisation en mettant KO Islem Masraf à l’Apex de Las Vegas lors des Contender Series le mardi 8 octobre. Certains fans envisagent déjà un affrontement en trilogie dans l’octogone, à l’instar de ce qui s’est passé avec Israel Adesanya. Et justement, le nouvel arrivant semble être sur la même longueur d’onde, selon ses propos.
À peine arrivé à l’UFC, Artem Vakhitov envisage déjà un combat pour la ceinture light-heavyweight face à Alex Pereira. Le Russe a exprimé son souhait aux équipes de MMA Junkie : « J’ai pensé qu’il y avait peut-être une possibilité que nous nous battions à nouveau. Pour être honnête, nous en sommes à 1-1. C’est ce que disent les livres d’histoire. Mais évidemment, je pense que c’est du 2-0. Une défaite aujourd’hui n’est pas envisageable. Nous devions venir ici. Nous savions que nous allions entrer dans la cage avec la victoire en tête. » Cependant, il est peu probable que l’organisation officialise cette rencontre immédiatement. Pour avoir une chance de prétendre au titre face au champion, le prodige de Prokopyevsk devra donc battre plusieurs grands noms des moins de 93 kilos.
