La drépanocytose, un groupe de maladies sanguines héréditaires caractérisées par l’anémie et l’obstruction des vaisseaux sanguins, affecte environ 80 % des cas dans le monde en Afrique subsaharienne. Le manque d’accès à des soins de santé complets aggrave le fardeau de cette maladie. Au Bénin, le gouvernement met en place des initiatives pour soulager la souffrance des personnes touchées par cette maladie.
Souvent perçue à tort comme une malédiction, la drépanocytose est une maladie génétique très répandue parmi les populations d’origine antillaise, africaine et méditerranéenne. Selon le Dr Constant Vodouhè, il s’agit d’une maladie génétique causée par la présence d’une hémoglobine anormale essentielle au transport de l’oxygène dans les tissus. Les personnes atteintes ont hérité du gène de la maladie de leurs parents, qui sont des porteurs sains. Lorsque l’enfant hérite de la mauvaise partie du gène, il développe la forme SS de la maladie. En situation de stress ou de fatigue, l’hémoglobine S anormale peut se polymériser, entraînant la déformation des globules rouges en forme de faucilles. Cette déformation provoque l’obstruction des microvaisseaux et déclenche des douleurs intenses chez le patient, connues sous le nom de crise vaso-occlusive.
