Une étude publiée fin août 2025 par les chercheurs du Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research de Copenhague met en lumière les effets néfastes des aliments ultra-transformés sur la santé reproductive des hommes. Menée sur 43 participants âgés de 20 à 35 ans, cette recherche révèle que la consommation de produits industriels altère la composition corporelle et perturbe des hormones clés de la fertilité. La qualité des aliments ingérés semble être plus importante que la quantité de calories consommées, selon les résultats de l’étude.
Le protocole de l’étude consistait en un essai croisé contrôlé où chaque volontaire a suivi pendant trois semaines un régime ultra-transformé, suivi d’un régime d’aliments peu transformés, avec une pause de trois mois entre les deux. Les deux régimes avaient des apports caloriques et en macronutriments équivalents, permettant ainsi d’isoler l’impact de la transformation industrielle des produits. Les participants ont pris environ un kilogramme de masse grasse supplémentaire pendant la phase ultra-transformée.
En plus de la prise de poids, l’étude a révélé des perturbations hormonales avec des niveaux plus bas de testostérone et d’hormone folliculo-stimulante (FSH), ainsi qu’une augmentation de la présence de cxMINP, un phtalate connu pour ses effets perturbateurs endocriniens. Les chercheurs insistent sur l’importance d’intégrer la qualité des aliments dans les recommandations de santé publique.
Les aliments ultra-transformés sont associés à divers risques pour la santé, au-delà de la fertilité. Des études antérieures ont montré une corrélation entre leur consommation et des maladies chroniques telles que l’obésité, le diabète de type 2 et les pathologies cardiovasculaires. Les réglementations actuelles ne nécessitent pas encore d’indiquer le niveau de transformation des produits, ce qui limite l’information des consommateurs.
L’étude de Cell Metabolism souligne que les altérations hormonales et métaboliques peuvent survenir indépendamment de l’apport calorique, remettant en question l’idée que "toutes les calories se valent". Les implications économiques de cette recherche sont également importantes, car les aliments ultra-transformés occupent une place prépondérante dans les supermarchés en raison de leur coût bas et de leur longue durée de conservation.
Cette étude danoise s’inscrit dans un contexte de recherches internationales plus larges sur l’alimentation. Elle renforce le débat scientifique et sanitaire sur les effets des produits ultra-transformés en établissant un lien expérimental entre leur consommation, les hormones sexuelles et la fertilité masculine. Les chercheurs appellent à poursuivre les investigations pour confirmer ces résultats et en comprendre les mécanismes sous-jacents.
