Le Niger s’engage dans une transformation économique majeure pour réduire sa dépendance extérieure. Après un changement de régime en 2023, le pays a entrepris une refonte stratégique de ses secteurs clés, mettant l’accent sur l’exploitation minière et énergétique. Cette initiative vise à promouvoir la transformation locale des ressources naturelles pour en tirer davantage de valeur ajoutée sur le territoire national. L’or, qui a longtemps été exploité de manière informelle depuis les années 1950, est au cœur de cette ambition de devenir un moteur de développement national.
Dans cette optique, le Niger a récemment annoncé la création d’une raffinerie d’or et d’unités de transformation de pierres précieuses, en partenariat avec Suvarna Royal Gold Trading LLC, une entreprise de Dubaï spécialisée dans le négoce et le recyclage de métaux précieux. Cette collaboration, officialisée à Niamey en présence de membres du gouvernement nigérien et du PDG de Suvarna, donnera naissance à la société Royal Gold Niger SA. Cette entité aura pour mission de raffiner l’or extrait localement, de fabriquer des bijoux et de polir des pierres précieuses, dans le but de valoriser chaque gramme d’or extrait et de limiter les exportations de matières brutes.
Pour les autorités nigériennes, ce partenariat va au-delà d’un simple projet commercial. Il représente la volonté du pays de contrôler pleinement ses ressources naturelles pour en faire bénéficier les générations actuelles et futures. Cette collaboration avec Suvarna vise à structurer l’orpaillage artisanal, à sécuriser les recettes fiscales et à dynamiser l’économie locale en créant des emplois et en développant de nouvelles compétences.
Ce projet de raffinerie d’or s’inscrit dans une dynamique plus large d’émancipation économique au sein de l’Alliance des États du Sahel. En intégrant l’ensemble de la chaîne de valeur, le Niger aspire à passer d’une économie basée sur l’exploitation minière à un modèle plus productif, capable d’assurer une croissance inclusive et moins vulnérable aux fluctuations externes. Cette initiative s’inscrit dans la lignée des efforts de diversification économique observés sur le continent africain, comme en Algérie, où un partenariat avec le groupe chinois LONGi vise à développer massivement l’énergie solaire pour réduire la dépendance aux hydrocarbures.
