Après sa victoire face à Aleksandar Rakic, Magomed Ankalaev a envoyé des messages clairs à Alex Pereira, qu’il devrait affronter. Depuis sa victoire pour la ceinture light-heavyweight le 11 novembre 2023, Alex Pereira est resté actif tout au long de l’année 2024. Connu pour ses remplacements de dernière minute, le Brésilien s’est forgé une réputation de combattant actif. Sa victoire par KO contre Jamahal Hill à Las Vegas le 13 avril dernier a été suivie par une autre victoire contre Jiri Prochazka le 29 juin, où il a remplacé Conor McGregor et Michael Chandler. En octobre, il a défendu son titre contre Khalil Rountree Jr à Salt Lake City. Maintenant, Pereira vise un nouveau défi : Magomed Ankalaev.
Belal Muhammad devait initialement défendre son titre welterweight contre Shavkat Rakhmonov lors de l’UFC 310 le 7 décembre à Las Vegas. Cependant, le champion a dû se retirer, laissant l’événement sans tête d’affiche. Alex Pereira a été évoqué comme un potentiel adversaire pour Magomed Ankalaev à cette date. Cependant, Ankalaev a déclaré sur X : « Fake news. Je suis le seul prêt pour décembre. Mais il mérite du repos. Il était chaud pour affronter tout le monde à la dernière minute. Mais avec moi, il sait qu’il doit être préparé. Il n’est pas stupide. » Les fans de MMA devront donc attendre un peu plus longtemps selon le numéro 1 du classement light-heavyweight.
