La Belgique met fin au rêve américain du Sénégal en remportant une victoire renversante contre les Lions de la Teranga au stade de Seatle. Lors des seizièmes de finale de la compétition, Sadio Mané et ses coéquipiers ont laissé échapper leur qualification à cinq minutes de la fin du match malgré leur avance de 2-0. Les remplacements effectués n’ont pas eu l’effet escompté, annihilant la bonne dynamique du début de la partie. Cette élimination restera certainement dans les esprits des joueurs sénégalais pendant des semaines, alors qu’ils avaient les capacités pour atteindre au moins les quarts de finale. La défaite sur le fil, avec un score final de 3-2 en faveur de la Belgique, laissera des traces profondes.
Malgré les atouts en main pour se qualifier, le Sénégal n’a pas réussi à concrétiser. Pape Gueye, titulaire au milieu de terrain, avait un rôle clé à jouer dans le dispositif. Les deux équipes ont entamé le match à vive allure, démontrant une détermination sans faille. Les actions se mettaient en place progressivement, avec une prudence palpable à certains niveaux du jeu. Les Fauves ont montré leur dangerosité en multipliant les attaques sans complexe. Le champion d’Afrique 2025 a confirmé son statut en ouvrant le score à la 25e minute grâce à Habib Diarra, reprenant un ballon renvoyé par le poteau gauche de Thibaut Courtois.
Cette réalisation a concrétisé le bon début de match des Sénégalais. Malgré cela, Rudi Garcia a opté pour la prudence face à l’offensive sénégalaise, privilégiant une approche patiente pour mieux construire les actions. Au retour des vestiaires, Ismaïla Sarr a doublé la mise à la 51e minute, portant le score à 0-2 en faveur du Sénégal. Tout semblait indiquer que les Lions de la Teranga allaient se qualifier, mais un manque de rigueur défensive les a finalement desservis. L’entrée de Romelu Lukaku a changé la donne, réduisant l’écart à la 86e minute (1-2) au grand dam des supporters sénégalais. Youri Tielemans a ensuite relancé la Belgique en égalisant à la 89e minute, profitant d’une sortie hasardeuse du gardien Diaw (2-2). Aux prolongations, il a inscrit un doublé sur penalty à la 90e+5 minute, envoyant la Belgique en huitièmes de finale. Les Sénégalais ne pourront s’en prendre qu’à eux-mêmes pour cette défaite, qui signifie la perte d’un autre représentant africain dans la compétition.
