La drépanocytose est un groupe de maladies sanguines héréditaires caractérisées par des symptômes tels que l’anémie et l’obstruction des vaisseaux sanguins. Environ 80 % des cas de drépanocytose dans le monde surviennent en Afrique subsaharienne, où le manque d’accès à des soins de santé appropriés aggrave le fardeau de la maladie. Au Bénin, le gouvernement déploie des efforts créatifs pour soulager la souffrance des individus et des familles touchés par cette pathologie.
Souvent perçue à tort comme une malédiction, la drépanocytose est une maladie génétique fréquente parmi les populations d’origine antillaise, africaine et méditerranéenne. Le Docteur Constant Vodouhè explique que cette maladie est causée par la présence d’une hémoglobine anormale, chargée de transporter l’oxygène dans les tissus. Les personnes atteintes ont hérité du gène de la maladie de leurs parents, qui sont des porteurs sains. Lors de la transmission du gène défectueux, l’enfant devient SS, ce qui signifie qu’il développe une hémoglobine anormale S. Dans des conditions de stress ou de fatigue, cette hémoglobine peut se polymériser, déformant ainsi les globules rouges en forme de faucilles. Ces globules obstruent alors les micro-vaisseaux, provoquant des douleurs intenses chez le patient, ce qui est communément appelé une crise vaso-occlusive.
