L’alcool est un véritable fléau pour la santé, augmentant considérablement le risque de développer des cancers affectant divers organes tels que le cerveau, le foie, le cœur et le système immunitaire. Aux États-Unis, il est responsable d’environ 100 000 cas de cancers par an, dont 20 000 mortels, le plaçant en troisième position des causes évitables de cancer, après le tabac et l’obésité.
En France, en 2018, 28 000 nouveaux cas (soit 8 % des cancers) étaient attribuables à l’alcool, avec une prédominance chez les hommes (11 % contre 4,5 % chez les femmes). Ces chiffres dépassent même le nombre de décès liés à l’alcool sur les routes (1 250 décès en France en 2024), pourtant largement médiatisés.
Les cancers liés à la consommation d’alcool touchent plusieurs organes tels que la bouche, la gorge, l’œsophage, le foie, le côlon, le rectum et le sein. Même une consommation très modérée, inférieure à un verre par jour en moyenne, accroît les risques de cancer, une information qui surprend de nombreux individus. En effet, près de la moitié des personnes interrogées pensent à tort que seuls les spiritueux et les alcools forts présentent un réel danger.
Des études récentes mettent en lumière les mécanismes par lesquels l’alcool favorise le cancer, notamment en endommageant l’ADN via l’acétaldéhyde, un cancérogène, et en générant des radicaux libres responsables du stress oxydatif. Il perturbe également les hormones, comme les œstrogènes, augmentant ainsi le risque de cancer du sein, et potentialise les effets d’autres substances cancérigènes, comme le tabac.
Classé comme cancérogène de groupe 1 par le CIRC, l’alcool ne possède aucun seuil de sécurité. Chaque verre compte, quel que soit le type de boisson consommée. Les chercheurs ont établi un lien direct entre la consommation d’alcool et le développement de tumeurs, soulignant l’absence de niveau de consommation sans risque.
Les jeunes générations, mieux informées, se tournent progressivement vers des alternatives à l’alcool telles que des apéritifs sans alcool, des jus artisanaux ou des boissons végétales. Cette tendance encourageante ne doit cependant pas faire oublier les autres risques pour la santé, tels que les aliments ultra-transformés et l’excès de sucre. Si la prise de conscience des dangers liés à l’alcool progresse, il est essentiel de rester vigilant pour adopter des modes de vie véritablement sains, basés sur une alimentation naturelle, la pratique du sport, l’arrêt du tabac, etc.
