Depuis le 21 août, la Ville de Montpellier a lancé une initiative inédite en introduisant chaque semaine 100 000 moustiques tigres mâles stérilisés dans le quartier de Malbosc. L’objectif de cette démarche est de freiner la reproduction de cet insecte et de réduire progressivement sa présence dans les années à venir.
À Malbosc, des milliers de moustiques stériles s’envolent régulièrement d’un conteneur en carton. Ces moustiques mâles, inoffensifs pour l’homme, sont rendus stériles avant leur lâcher. En s’accouplant avec des femelles déjà présentes, ils empêchent le développement des œufs. Cette méthode, appelée technique de l’insecte stérile (TIS), a déjà été testée avec succès en 2021 à La Réunion sur une zone restreinte. Selon Terratis, l’entreprise en charge du projet, les résultats ont montré une baisse significative des naissances dès la première année, renforcée la suivante.
L’expérimentation menée à Montpellier se poursuivra jusqu’à la fin d’octobre, avec l’espoir de reprendre au printemps 2026. La municipalité souligne que les effets les plus visibles de cette opération apparaissent avec le temps, car elle agit également sur les générations futures.
Le moustique tigre, désormais présent dans une grande partie du territoire, représente une menace sanitaire en raison de sa capacité à transmettre des maladies telles que la dengue, le chikungunya et le virus Zika, autrefois limitées aux zones tropicales. En France métropolitaine, plusieurs cas autochtones de dengue ont été signalés ces dernières années, notamment en Occitanie et en Provence-Alpes-Côte d’Azur. Ces épisodes mettent en lumière la nécessité d’adopter des initiatives novatrices pour limiter la propagation de ces maladies.
Pour Pascale Berthommé, responsable de la santé publique municipale, il est crucial de prolonger cette opération sur plusieurs années afin d’évaluer son impact et d’ajuster la méthode si nécessaire. Si les résultats sont concluants, cette stratégie pourrait servir de modèle pour d’autres collectivités françaises confrontées à la progression du moustique tigre. Cette campagne expérimentale marque ainsi une avancée importante dans la lutte contre la propagation de cet insecte en France.
