La listériose est une infection bactérienne grave causée par Listeria monocytogenes, qui représente une menace particulière pour les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées et les individus dont le système immunitaire est affaibli.
Les symptômes de la listériose, souvent similaires à ceux de la grippe (fièvre, douleurs musculaires, troubles digestifs), peuvent s’aggraver et entraîner des complications neurologiques graves telles que des méningites ou des encéphalites. Dans les cas les plus graves, cette maladie peut être mortelle ou laisser des séquelles irréversibles, ce qui en fait l’une des toxi-infections alimentaires les plus redoutées par les autorités sanitaires.
Initialement limitée à la France en raison de la commercialisation de fromages pasteurisés infectés de la marque Chavegrand, avec une vingtaine de cas signalés et deux décès, l’épidémie s’est désormais étendue à plusieurs pays européens. La Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège ont tous signalé des cas d’infection, touchant principalement des adultes âgés de 35 à 70 ans.
Les enquêtes épidémiologiques indiquent que les contaminations en Europe se sont produites entre avril et juillet, suggérant une diffusion lente mais continue de produits contaminés à travers les circuits de distribution internationaux. Il est donc possible que les fromages contaminés aient déjà été vendus et consommés dans le monde entier.
La vente de fromages Chavegrand est répandue dans pas moins de 32 pays à travers le monde, notamment en Australie, à Hong Kong, en Suisse, au Royaume-Uni, en Corée du Sud et aux États-Unis. Les autorités sanitaires européennes ont renforcé leur vigilance et lancé des procédures de rappel pour quarante références. Cependant, en raison des délais, il est possible que ce rappel ne soit pas aussi efficace que prévu. Les autorités sanitaires françaises appellent donc à une vigilance accrue et incitent leurs homologues européens et internationaux à en faire de même, tout en sensibilisant la population aux symptômes de la listériose.
